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Domaine Valentin Zusslin
Localisation : Orschwihr (68) Vignoble : 16 ha en biodynamie
Etabli à Orschwihr à mi-chemin entre Colmar et Mulhouse depuis 1691, les 13 générations successives à la tête du Domaine Valentin Zusslin ont toujours eu à cœur de produire de grands vins de Terroirs sur les coteaux du Bollenberg, du Clos Liebenberg et du Grand Cru Pfingstberg.
En 1997 l’ensemble du Domaine a été converti à l’agriculture biodynamique : respect de l’environnement, développement de la biodiversité au sein du vignoble et des vergers, création d’un cercle vertueux, etc, sont aujourd’hui les maitres mots dans la conduite du Domaine.
1691 : à l’issue de la guerre de Trente Ans Jodocus Cislé, ancêtre de la famille Zusslin venant du canton de Lucerne, s’établi à Orschwihr.
1997 : Jean-Marie Zusslin converti l’ensemble du Domaine à l’agriculture biodynamique.
2000 : Marie & Jean-Paul Zusslin, 13ème génération de la famille prennent la tête du Domaine.
2012 : début de la traction animale pour le travail des sols avec l’arrivée de Sésame, notre comtois.
2014 : développement de l’activité de distillation d’eaux de vie au Domaine grâce à l’achat d’un alambic Holstein et la création d’un statut de distillateur à demeure.
2020 : développement de l’agro-viti-foresterie au sein du Domaine sur deux de nos nouvelles parcelles.
Le Bollenberg est l’une des collines sèches de la région de Rouffach.
Extraordinaire îlot de biodiversité, unique dans cette région de l’Europe, les milieux naturels dont elle recèle sont les habitats d’espèces végétales et animales rarissimes.
D’un point de vu géologique et pédologique, on trouve sur le Bollenberg des dépôts datant de l’Oligocène (période glaciaire : 23 Ma).
Les parties calcaires (conglomérats) formant la majorité de la colline sont d’origine torrentielle.
Les parties marneuses sur le versant Est résultent de dépôts côtiers marins. On y trouve également du loess, ancienne poussière amenée des Alpes à l’époque glaciaire, formant des dépôts plus ou moins épais et riches.
La vigne prospère sur cette belle colline en harmonie avec la faune et la flore autochtone.
En effet, la vie animale ne fait pas défaut sur cette colline aride (précipitations annuelles inférieures à 400mm). De nombreux oiseaux peuplent le Bollenberg : le bruant jaune, la linotte mélodieuse l’alouette des champs et les belles huppes fasciées !
Afin de faire venir un maximum d’oiseaux dans notre vignoble, nous avons installé plus d’une centaine de nichoirs dans nos rangs de vignes. Véritables travailleurs de l’ombre essentiels, ils nous aident à lutter contre certains insectes nuisibles pour la vigne et apportent diversité et énergie dans nos parcelles.
Vous pourrez également voir sur la colline des lézards des murailles et des lézards verts, ainsi qu’un petit escargot caractéristique des zones sèches : le bulime radié !
La flore du Bollenberg est également très variée et particulière entre les différentes zones de forêt, de vignoble, de pelouse et de pierriers, flore s’épanouissant grâce à la création d’une zone protégée Natura 2000.
CLOS LIEBENBERG
Monopole du Domaine Valentin Zusslin, le Clos Liebenberg est un ensemble de parcelles de pratiquement 4 ha situé au sommet de la colline du Pfingstberg. Le Clos Liebenberg est entièrement entouré de haies naturelles, de coulées de pierres et de forêt, et bénéficie d’une exposition Sud / Sud-Est.
Ce terroir est le plus haut du Domaine, à environ 380 mètres d’altitude et offre une vue superbe sur la plaine d’Alsace, la Forêt Noire et les Alpes suisses par temps clair.
Le sol y est marno-gréseux et la forêt environnante permet une réserve hydrique importante, ainsi qu’un climat légèrement plus frais comparativement aux autres terroirs avec lesquels nous travaillons. Les différences de température entre le jour et la nuit permettent également aux raisins une maturation parfaite et un bon développement de leur acidité, donc de leur équilibre global.
Les vins qui en sont issus possèdent une tension et une délicatesse remarquables, typiques des terroirs frais et gréseux.
Etant complètement isolé du reste du vignoble, nous nous sommes attachés à faire du Clos un univers propice à la biodiversité et sur lequel la biodynamie prend tout son sens. Un troupeau de moutons vient y pâturer en hiver chaque année depuis 2008 ; des arbres et des vergers sont plantés sur l’ensemble des parcelles ; Sésame, notre cheval de trait, y effectue des labours réguliers ; des ruches sont installées au printemps et en été ; de nombreux nichoirs pour oiseaux et chauves-souris ont été installés dans les rangs de vignes et à leurs abords afin d’apporter une prédation naturelle aux différents insectes parfois ravageurs de la vigne. Cette somme d’action nous permet de profiter d’un lieu vivant, plein d’énergies, vibrations que nous avons pour but de retranscrire dans nos bouteilles au travers d’une vinification la plus minimaliste et juste possible.
Plus de 150 variétés de plantes différentes y prospèrent : l’oeillet sanguin, la tulipe sauvage des vignes, la dame d’onze heures, la gagée… mais les plantes les plus célèbres de cette colline restent les orchidées sauvage Ophrys !
Terroir principal du Domaine, nous y vinifions plusieurs cépages ainsi qu’un Crémant en sélection parcellaire.
GRAND CRU PFINGSTBERG
Unique Grand Cru de la commune d’Orschwihr, c’est également le seul Grand Cru que nous produisons en nous concentrant sur un cépage : le Riesling.
Situé au nord d’Orschwihr, le Grand Cru Pfingstberg bénéficie d’un microclimat idéal : exposition Sud-est à 300 mètres d’altitude, protection des pluies et des vents par les plus hauts sommets vosgiens, une importante forêt surmonte également ce terroir lui assurant une réserve hydrique se diffusant de manière régulière tout au long des saisons.
Le sol, en forte pente par endroit, y est de nature marno-calcaro-gréseuse, avec une dominante de grès des Vosges.
Le Riesling y trouve sa place à merveille : minéralité, complexité aromatique spécifique à ce terroir grâce à sa parfaite maturité. Les maturités justement y sont relativement tardives grâce à la relative fraicheur de ce terroir et à l’apport de la forêt proche. Ce sont les parcelles avec lesquelles les vendanges se clôturent au Domaine.
Terroir d’une grande noblesse, les vins qui y sont produits ont une personnalité à part : puissance, précision, profondeur, concentration, verticalité… Autant d’adjectifs pouvant les caractériser. Véritables vins de garde, nos Riesling ont besoin de patienter plusieurs années avant de s’apprécier à leur juste valeur. 10 à 20 ans de repos en bouteille sont nécessaires sur les plus grands millésimes.
PREMIERS CRUS
En vue de l’apparition des Premiers Crus en Alsace et avec pour volonté principale de continuer à retranscrire l’expression de nos terroirs de la manière la plus précise possible, nous nous sommes lancés dans la vinification et la mise en bouteilles de deux terroirs précis au sein du Bollenberg : le Luft et le Neuberg.
Le Luft est un petit ensemble de parcelle se trouvant sur le versant Ouest de la colline, exposées donc au soleil de l’après-midi, et dont le sol calcaire est recouvert d’une couche d’argile d’environ 80 cm. Cette couche d’argile assure une bonne réserve hydrique à la vigne et le lieu est plus venteux que le reste du Bollenberg, permettant de bénéficier d’un climat plus tempéré. Le Domaine y produit pour le moment un Pinot Noir en quantité très limitées.
Le Neuberg est un ensemble de parcelles se trouvant à l’Est du sommet du Bollenberg. Terroir calcaire aride car pauvre en argile (moins de 40cm d’épaisseur), il est entouré par les fameuses landes sèches. Le soleil du matin permet à la vigne une photosynthèse plus importante que le soleil de l’après-midi, souvent trop chaud sur ce terroir. C’est probablement le lieu le plus emblématique du Bollenberg car sa typicité est flagrante. Le Domaine y produit un Riesling et un Pinot Noir, en quantité également très limitées.
Que signifie l’appellation bio ?
Celui-ci peut être tellement divers selon la personnalité de leur géniteur, qu'il est plus facile de définir ce qu'il n'est pas. Un vin d'auteur, c'est tout sauf un vin standard, stéréotypé, fait pour plaire au plus grand nombre. Il est donc rarement produit en millions d'exemplaires, se copiant lui-même de millésime en millésime.
Un vin d'auteur, c'est donc un vin qui ne ressemble pas à celui du voisin. Qui d'année en année évoluera en fonction des caprices de la météo et de l'humeur de l'auteur – les deux pouvant être liées. Car l'auteur ne se fie pas à des études de marché pour mener sa barque. Il fait son vin comme il le sent, comme il l'aime, comme il le peut, parfois... Et tant pis s'il ne plaît pas à tous.
C'est pour cela que les vins d'auteur sont parfois classé en « vin de table » ou en « vin de France ». Parce que le vigneron n'a pas planté le cépage autorisé*, fait l'assemblage ou la vinification recommandés dans l'appellation**. Il est souvent un peu rebelle, notre auteur. Mais c'est pour cela qu'on l'aime !... Ceci dit, les vins d'auteur ne sont pas systématiquement marginaux : il sont présents dans la plupart des appellations, et peuvent faire partie de l'élite de celles-ci***. Car ils ne se contentent pas d'avoir de la personnalité : ils sont bons, en plus ! Avec en général un degré de torchabilité très élevé : on ne s'en lasse pas au bout de la première gorgée.
Comme les vins d'auteur ne sont pas chaptalisés, levurés, bidouillés... ils peuvent présenter des profils très différents selon le millésime. À nous (revendeurs et consommateurs) de les accepter comme ils sont, et de rester fidèle aux producteurs, car ils ont besoin de nous pour poursuivre leur activité.
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* Par exemple, le Touriga Nacional dans le Minervois, ou la Syrah en Côtes du Forez. Ils sont fous, ces auteurs !
** Certains vignerons osent produire des liquoreux avec du Mourvèdre ou un pétillant naturel avec du Pineau d'Aunis
*** comme ceux de Jean-François Ganevat dans le Jura ou de Zind-Humbrecht en Alsace
